Durante los últimos seis años, he trabajado en una startup tecnológica con sede en la ciudad de Nueva York. Cuando entré a la empresa en 2018, trabajaba en la oficina cinco días a la semana. Al salir del ascensor cada mañana, escuchaba ese inconfundible zumbido de oficina: susurros de acuerdos a punto de cerrarse y el último chismorreo de oficina.
Estaba muy unida a mis compañeros.
Teníamos rituales y bromas internas. Elegíamos pasar tiempo juntos durante las pausas para comer y después del trabajo. Encontramos un viejo bar con un gazpacho estupendo y nos ayudábamos mutuamente con nuestros perfiles de citas. Disfrutábamos de verdad de la compañía de los otros, lo que hacía que incluso los días de trabajo más duros fueran más agradables.
Cuando llegó el covid en 2020, como la mayoría de las empresas tecnológicas, todo el mundo pasó a teletrabajar por el confinamiento. Fue difícil adaptarse a trabajar todo el día frente a una pantalla, pero logramos hacerlo funcionar. Encontramos nuevas formas de mantenernos motivados gracias a un mejor equilibrio entre la vida laboral y personal, y nos conectamos a través de horas felices virtuales.
Recortamos pavos de papel juntos antes de Acción de Gracias, organizamos baby showers virtuales y programamos reuniones «porque sí» en los calendarios de los demás para ponernos al día y quejarnos. Seguimos preocupándonos los unos por los otros y los lazos que formamos en persona a lo largo de los años nos ayudan a seguir sintiéndonos unidos.
Cuando la gente empezó a volver a la oficina en 2022, decidí trasladarme de Nueva York a Denver, lo que implicaba que sería una empleada totalmente en remoto. Pensé que llevaba años trabajando a distancia y que funcionaba, así que este traslado no afectaría a mi satisfacción en el trabajo.
La empresa había cambiado y yo también
Trabajar a distancia mientras mis compañeros volvían a la oficina fue un gran reto. En solo un año se produjeron cinco despidos, lo que supuso despedirme de mucha gente que conocía y a la que quería.
También implicaba trabajar con caras nuevas, pero esta vez no se trataba de personas con las que había compartido años de relación en persona antes de pasar a ser completamente virtuales. Eran desconocidos, y me di cuenta de que conocerlos y trabajar con ellos a través de una pantalla hacía que siguieran siéndolo para mí. Hacíamos todo lo posible por conocernos y confiar los unos en los otros a través de internet, pero es difícil conocer de verdad a alguien y sentirte cómodo con él cuando no tienes ningún momento cara a cara.
La gente proyecta una energía y un aspecto que se pierden detrás de una pantalla.
Debido a restricciones presupuestarias, los viajes estaban restringidos y mi empresa no daba prioridad a reunir a los trabajadores remotos a lo largo del año para estrechar lazos. Ya no tenía las conversaciones «entre reuniones» en las que nos enterábamos de la vida de los demás, nos reíamos juntos, compartíamos cómo nos iba el día y sacábamos tiempo para conocernos fuera del horario laboral.
Todo eso fue sustituido por la obligatoria comprobación de dos minutos al principio de cada videollamada, durante la cual todo el mundo decía: «Estoy bien», y saltábamos a la agenda.
La falta de contacto real en el trabajo no mejoró mi moral
Empecé a sentirme aislada, sola y desconectada de mis compañeros. Esto no solo afectó a mis relaciones personales, sino que también me hizo sentir menos valorada profesionalmente y menos conectada con el propósito y los objetivos de la empresa.
Una parte a menudo infravalorada de los negocios es la confianza personal y la camaradería. ¿Confío en que esta persona se preocupa por mí? ¿Quiero pasar mi tiempo hablando con esta persona? Después de años de estar completamente alejado y de que llegaran caras nuevas al negocio, me di cuenta de que mi respuesta estaba cambiando del «sí» al «no». Al final, esta falta de confianza y camaradería me llevó a dejar mi trabajo.
Ahora que entro en el mercado laboral, dudo en solicitar puestos solo de teletrabajo, a menos que la empresa invierta en reunir a los empleados remotos en momentos clave a lo largo del año.
Gracias a mi experiencia, sé lo difícil que puede ser establecer vínculos significativos con compañeros de trabajo con los que solo interactúas a través de una pantalla. Cuando el trabajo se vuelve frustrante y me siento solo o aislado, los compañeros son un sistema de apoyo inestimable.
Quiero dar prioridad a las conexiones personales a lo largo de mi carrera, lo que significa salir de detrás de la pantalla y conectar de otro modo.